Atenção superior e atenção inferior

“De baixo para cima”, ou ” ascendente”, se tornou a expressão da ciência cognitiva para tais funcionamentos desta máquina neural da parte inferior do cérebro.

Da mesma forma, “de cima para baixo”. ou “descendente”, se refere `a atividade mental, principalmente no neocórtex, que pode monitorar e impor seus objetivos ao funcionamento subcortical. É como se houvesse duas mentes trabalhando.

A mente de baixo para cima:

• mais veloz em tempo cerebral, que opera em milissegundos;
• invonlutária e automática: está sempre ligada;
• intuitiva,movida pelas emoções;
• executora de nossas rotinas habituais e guia de nossas ações;
• gestora de nossos modelos mentais do mundo.

Em contrapartida, a mente de cima para baixo é:

• mais lenta;
• voluntária;
• esforçada;
• a sede de controle,que pode (`as vezes) suplantar rotinas automáticas e anular impulsos com motivações emocionais;
• capaz de aprender novos modelos,fazer novos planos e assumir o controle do nosso repertório automático – até certo ponto.

A atenção voluntária, a força de vontade e a escolha intencional envolvem operações mentais de cima para baixo. A atenção reflexiva, o impulso e os hábitos rotineiros envolvem operações mentais de baixo para cima ( assim como a atenção capturada por uma roupa estilosa ou um anúncio criativo).

Quando decidimos entrar em sintonia com a beleza de um pôr do sol, nos concentrar no que estamos lendo ou conversar com alguém, entramos em uma modalidade de funcionamento descendente.

O olhar da nossa mente executa uma dança contínua entre a atenção capturada por estímulos e o foco voluntariamente direcionado.

Trecho do livro FOCO – A atenção e seu papel fundamental para o sucesso

Daniel Goleman, ph.D.